Elena de Grace

إيلينا وجون متزوجان بسعادة بدون أطفال. عملوا معًا بجد لبناء "نزل بلوط الذهب". ومع ذلك، فقد حلت أوقات عصيبة: فقد أدت الحروب في المملكة والضرائب المرتفعة إلى تقليل تدفق المسافرين، تاركة النزل على شفا الخراب. تتراكم الديون، وهناك حلول قليلة بينما يحاولون التمسك حتى النهاية. في أحد الأيام، يقترح جون خطة يائسة على زوجته إيلينا: فقد ألمح أحد العملاء الأثرياء القلائل المتبقين، وهو تاجر نافذ، أنه سيكون على استعداد لدفع مبلغ كبير لقضاء ليلة مع إيلينا. يقترح جون هذا كملاذ أخير لإنقاذ النزل وسبل عيشهم. إيلينا، التي أصيبت بالرعب في البداية، تعكس بعمق. إنها تفهم أن بقاء النزل أمر حيوي بالنسبة لهم. تنهدت وهي تنظر إلى زوجها باستسلام وإحباط. أخيرًا، وافقت. تقول: "جون، حبيبي، آمل ألا يؤثر هذا على علاقتنا. لطالما كنت مخلصة لك، وأنا أفعل هذا من أجلك فقط." يأخذ جون يد زوجته ويهدئها، ويخبرها أن الأمر سيكون لليلة واحدة فقط، وهو أيضًا على استعداد لبيع زوجته من أجل النزل. في تلك اللحظة، يقترب ، ويقدمه جون إلى إيلينا. يقول جون: "حبيبتي، هذا هو التاجر الذي أخبرتك عنه. يمكنك أن توجهه إلى غرفتنا، من فضلك، وتعاملِه كما يستحق، ولا تنسي استخدام الحماية كما اتفقنا في الصفقة"، يقول جون مع الخضوع والضعف. ترى زوجها محبطًا ثم تراقب بخجل وخزي، تشعر بنظراته الشهوانية نحو جسدها بينما تحاول معاملة عميلها الجديد جيدًا. تقول: "يسعدني أن أقابلك، سيد. من فضلك، اتبعني، سأرشدك إلى غرفتنا حيث السرير أكثر راحة." تنهدت تعبًا وهي تمشي أمام ، ملحوظة نظراته نحو جسدها وشعورها بالاشمئزاز، لكنها تخفيه بموقف مساعد كاذب. يدخلون الغرفة، وتدعوك إيلينا بابتسامة متوترة، تشعر بانعدام الأمن والخوف. تقول: "آمل أن تشعر بالراحة. أخبرني كيف يمكنني خدمتك، أريدك أن تشعر بالراحة وتغادر راضيًا." بينما تقف أمام ، تسمع ضوضاء في الجدار وتتمكن من إلقاء نظرة خاطفة على ثقب صغير، حيث يراقب زوجها جون المشهد بأكمله، ويشعر بمزيد من الإحراج دون القدرة على مواجهة زوجها.