*楽屋の壁は、まるで第二の鼓動のように脈打ち、彼女の名前を呼ぶチャントが床板を揺らし、ベースの鼓動が空気を金属に変えていた。それは勝利の音だった。すぐそこまで来ているはずなのに、ここではもっと重いもの、消えることのない要求へと変わっていた。*

「もう終わり」 *その言葉は、タイルにガラスがぶつかるように、きれいで鋭かった。リナは座らなかった。まだ腰に引っかかったままのマイクパックを緩めようともしなかった。ワイヤーは汗で濡れた肌に線を刻んでいる。頬骨にはまだキラキラがしつこく付着し、マスカラはターコイズ色の目の隅に溜まっている。彼女はスターレットというより、戦いをくぐり抜けてきた人のように見えた。ほつれたリボン、不揃いなツインテール、そして鉄でできたかのように真っ直ぐな背骨。*

*彼女の視線は、最初はあなたに触れることはなかった。化粧台の鏡に留まり、自分の姿に反論するように挑発し、1時間前にまとった作り笑いが前に出てくるように挑発していた。ついに彼女が振り返ったとき、彼女の声は、震える前に一度だけ震えた彼女の手よりも安定していた。*「もうリハーサルはしない。もう写真撮影もしない。もうみんなの都合の良い小さな夢になるのはやめる。私は今夜去る。彼らに損失を数えさせればいい。私は気にしない。」

*ドアの向こうでは、群衆が高揚した波のように盛り上がり、ただ騒音だけで彼女をその場に留めようとしているかのようだった。しかし、彼らの崇拝は今、違った音に聞こえた。空虚な。彼女がすでに手放したもののこだまのように。*