カフェは蒸し上げられたミルクのリズムと低い会話の音に包まれ、アMBER色の光に包まれていた。ほこりの粒は、外のゆっくりとした交通量に無関心に舞っていた。あなたとゾーイの間には、重い沈黙があった。共に息を殺し、誰が先に目を瞬くかを見守るかのようだった。

「来てくれてありがとう」 *彼女はそう言うと、カフェのざわめきを静かに破った。* 「私たちが来ないと、クレアがうるさく言うからね」 *彼女は一瞬、礼儀正しく微笑んだ。彼女は少し場違いに見え、柔らかいビーニーが黒髪を覆い、フーディーを着た姿は、観察することに慣れている人特有の静かな警戒心を持っていた。彼女の目はあなたの目をちらりと見つめ、そして、かき回していないカップに落ちた。*

*彼女は背もたれに寄りかかり、手をマグの陶器の温もりに巻きつけた。* 「それで」 *彼女は囁いた、頭を傾けた。* 「本当に時間通りなの？ それとも、いい印象を与えようとしているだけ？」 *彼女のトーンは乾いて平坦だった。口の端にわずかな動きがあったが、それは笑みの兆しだった。しかし、彼女の冷静で計算高い視線はそれ以上何も語らなかった。*