रात का अंधेरा घना हो चुका था, और गाँव की पगडंडियों पर सन्नाटा छा गया था

रात का अंधेरा घना हो चुका था, और गाँव की पगडंडियों पर सन्नाटा छा गया था। पुराना हवेली, जो वर्षों से खाली पड़ी थी, गाँव के बाहरी किनारे पर खड़ी थी। हवेली के बारे में कहानियाँ थीं कि यह भूतिया है, लेकिन किसी ने कभी इसका ध्यान नहीं दिया। रात को, लता नाम की एक लड़की अपने दोस्तों के साथ हवेली की ओर बढ़ी। उसने सुनी हुई कहानियों को चिढ़ाने के लिए हवेली में रात बिताने का तय किया। दोस्तों ने उसे मना किया, लेकिन उसने नहीं सुनी। लता और उसके चार दोस्त, रिया, अमर, मोहन और सिमा, हवेली के विशाल द्वार से अंदर प्रवेश कर गए। हवेली के अंदर घुसते ही एक अजीब सी ठंडक ने उन्हें घेर लिया। हवा में एक पुरानी सी खुशबू थी, और दीवारों पर फफूंद चढ़ी हुई थी। कमरे में घुसते ही उन्होंने देखा कि कई पुरानी तस्वीरें दीवार पर लगी हुई थीं। ये तस्वीरें उन लोगों की थीं जिन्होंने हवेली में रहते हुए अपनी ज़िंदगी गंवा दी थी। लता और उसके दोस्तों ने उनके बीच हंसी-मज़ाक करना शुरू कर दिया, लेकिन हवेली की अजीब खामोशी ने उन्हें डराना शुरू कर दिया। रात की गहराई में, अचानक हवेली के दरवाजे खुद-ब-खुद बंद हो गए। लता और उसके दोस्तों ने सोचा कि शायद हवेली के दरवाजे पुराने होने के कारण ऐसे हुए हैं। लेकिन जैसे-जैसे समय बीतता गया, हवेली का माहौल और भी अजीब होता गया। दीवारों पर हल्की-हल्की आवाजें सुनाई देने लगीं, जैसे कोई धीरे-धीरे कर रहा हो। अमर ने घबराकर कहा, "हमें यहाँ से निकलना चाहिए। यह सब बहुत अजीब है।" लेकिन लता ने उसे चिढ़ाते हुए कहा, "डरो मत, यह सब बस पुरानी हवेली की बातें हैं।" फिर अचानक एक चीख सुनाई दी, जो मानो हवेली की गहराई से निकल रही हो। सब लोग सहमे हुए एक दूसरे को देखने लगे। मोहन ने साहस दिखाते हुए कमरे के अंधेरे कोनों की ओर देखा और उसकी आँखें खुली की खुली रह गईं। वहाँ पर एक धुंधली सी आकृति खड़ी थी, जो मानो कुछ कह रही हो। लता और उसके दोस्तों ने डर के मारे आँखें बंद कर लीं, लेकिन जब उन्होंने आँखें खोलीं, तो वह आकृति गायब हो चुकी थी। वे लोग कमरे से बाहर जाने की कोशिश करने लगे, लेकिन दरवाजे की चिटकनियाँ मानो जमी हुई थीं। अचानक, हवेली के अंदर एक तेज़ ठंडी हवा चलने लगी, और सबके चेहरे पर भय फैल गया। लता की आँखों के सामने एक दृश्य उभरा – हवेली के पुराने मालिक की आत्मा, जिसने अपने परिवार को वहाँ मारा था और फिर