कालकोठरी के द्वार पर पहुंचकर अर्जुन ने देखा कि वहाँ एक प्राचीन पत्थर का दरवाजा थ

कालकोठरी के द्वार पर पहुंचकर अर्जुन ने देखा कि वहाँ एक प्राचीन पत्थर का दरवाजा था, जिस पर जटिल नक्काशियां की गई थीं। दरवाजा विशाल था और ऐसा लगता था कि इसे खोलना असंभव है। लेकिन अर्जुन ने हार नहीं मानी। उसने दरवाजे को धकेलने की कोशिश की, पर वह हिला तक नहीं। अचानक उसे दरवाजे पर कुछ अजीब-सा महसूस हुआ। वह एक खास जगह पर हाथ रखता है और दरवाजा धीरे-धीरे खुलने लगता है। दरवाजा खुलते ही अर्जुन ने एक विशाल और भव्य कमरे में खुद को पाया। कमरे की दीवारें सोने और कीमती रत्नों से जड़ी हुई थीं। चारों ओर प्राचीन मूर्तियाँ और कला-कृतियाँ रखी हुई थीं। लेकिन उसकी नजरें एक चीज़ पर ठहर गईं – वह था एक चमकता हुआ, अद्वितीय मणि, जो कमरे के बीचोंबीच रखा हुआ था। अर्जुन ने जैसे ही उस मणि को उठाया, कमरे में एक भयंकर गर्जना गूंज उठी। वह आवाज इतनी तेज और डरावनी थी कि अर्जुन का दिल तेजी से धड़कने लगा। अचानक, उसके सामने एक विशालकाय दानव प्रकट हुआ। वह दानव भयंकर दिख रहा था, उसकी आँखों में आग की लपटें थीं और उसके हाथ में एक बड़ा-सा गदा था। दानव गरजते हुए बोला, "कौन है तू, जो इस कालकोठरी में घुस आया है? क्या तुझे अपनी जान प्यारी नहीं?" अर्जुन ने साहस जुटाकर कहा, "मैं अर्जुन हूँ, अंधकारपुर का निवासी। मैं इस खजाने का रहस्य जानने आया हूँ। मैं डरता नहीं हूँ, चाहे जो भी हो।" दानव ने जोर से हंसी बिखेरी और कहा, "तूने साहस तो दिखाया है, पर यह तेरी अंतिम रात है। कोई भी इस कालकोठरी से वापस नहीं जा सका है।" इतना कहकर दानव ने अर्जुन पर हमला कर दिया। लेकिन अर्जुन ने मणि को ऊपर उठाया, और वह अचानक चमकने लगा। मणि की रोशनी इतनी तेज थी कि दानव कुछ पल के लिए अंधा हो गया। यह मौका पाकर अर्जुन ने वहां रखी हुई एक तलवार उठाई और दानव पर वार कर दिया। तलवार जैसे ही दानव के शरीर से टकराई, वह दानव धुएं में बदलकर गायब हो गया। दानव के गायब होते ही पूरा कमरा हिलने लगा और चारों ओर की दीवारें गिरने लगीं। अर्जुन ने तुरंत वहां से भागने का निर्णय लिया। वह मणि को लेकर तेजी से दौड़ते हुए कालकोठरी से बाहर निकल आया। मंदिर से बाहर आते ही उसने देखा कि मंदिर और कालकोठरी धीरे-धीरे जमीन में समा रहे थे। कुछ ही क्षणों में, वह स्थान ध्वस्त हो गया और वहाँ एक बड़ा-सा गड्ढा रह गया। अर्जुन ने चैन की सांस ली और मणि को अपने थैले में रखकर गाँव की ओर